4 октября 2006 года рано утром была запущена первая миссия Frontex пограничной службы ЕС в Средиземноморье под кодовым названием Operation Nautilus - морской патруль Европейского Союза совместно с пограничным агентством Frontex и ряда стран-членов ЕС против нелегальных иммигрантов.

Операция Nautilus - это первый пограничный патруль Frontex по борьбе с притоком нелегальных иммигрантов в регионе Ливии и Мальты, который проходит по маршруту Ливия - Лампедуза и далее через Мальту на Италию. Точная детальная информация по проведению операции Nautilus заранее не разглашалась, потому что ЕС из-за запрещающих действий властей Ливии пока ограничивает контрольные действия агентства Frontex на южных границах. Frontex координирует миссию ЕС в этом регионе по отслеживанию перемещения нелегальных иммигрантов. ЕС держит всю информацию по Nautilus конфиденциальной, чтобы организации организованной преступности по торговле людьми заранее не смогли получить любой информации.

Действие морского патруля Nautilus началось 4 октября рано утром с участием с участием военных единиц от пяти государств - членов ЕС: морских судов, самолетов, вертолетов с Мальты, Италии, Греции, Франции и Германии. Ключевую роль в пограничном патрулировании будут нести мальтийские, итальянские и французские военные лодки и теплоходы, которых будут поддерживать с воздуха французские и греческие самолеты и немецкие вертолеты. Операция Nautilus будет действовать в течение двух недель, и основная команда патруля квартируется на итальянском острове Лампедуза, который является территорией ЕС, - это самая наиболее близкая территория ЕС к ливийской границе.

Итальянский остров Лампедуза на юге Средиземноморья, а также и мальтийские острова, Мальта и Гозо, в течение последних двух лет постоянно перехватывают и принимают в свои страны потоки нелегальных иммигрантов из Северной Африки, и по настоящее время приток нелегальной иммиграции на Мальту и в другие страны Европы не уменьшается. Морская граница Южной Европы ежедневно незаконно пересекается сотнями нелегальных иммигрантов из стран Африки, Ближнего Востока и Азии.

Действие операции Nautilus финансируется из фондов ЕС и как ожидается, стоимость операции на юге Средиземноморья уже оценивается в 1.2 миллиона евро (Lm516488; US$1.5 миллиона).

Первоначально ожидалось, что Ливия тоже будет участвовать в патрулях, однако этого не произошло. В этой связи, президент Финляндии Илкка Лайтинен (Ilkka Laitinen), председательствующая ныне в ЕС и нынешняя глава Frontex европейского агентства по вопросам управления оперативным сотрудничеством на внешних границах стран ЕС, накануне начала операции патрулирования отметила, "…так как Ливия не участвует, мы должны были изменить принцип работы миссии, включая контролируемую территорию, которую мы патрулируем. К сожалению, мы не сможем контролировать территорию так близко к южному побережью (имеется в виду Ливия), насколько мы намеревались делать".

Название патрулей было также изменено от Jason 1 на Nautilus после того, как первоначальные планы относительно патрулей были изменены из-за отказа Ливии в поддержке. Операцию Nautilus, которая является частью Jason 1, запланировали в рамках возможной альтернативы общей операции Frontex в центральном Средиземноморье под кодовым названием Джейсон 1 (Jason 1).

Протяженность маршрута перевозки нелегальных иммигрантов в Европу между Италией и Ливией разделили на две зоны, которые будут проверяться различными государствами - членами ЕС, работающими вместе с пограничным агентством Frontex. Главная цель операции Frontex будет направлена на том, чтобы не допустить проникновения в Европу незаконных иммигрантов от побережий южной Европы, и также Frontex будет оказывать помощь по спасению жизней пострадавшим на море. Незаконным иммигрантам, оказавшимся в бедствии, будут давать всю возможную помощь.

Представитель Frontex отметил, что операция Nautilus будет только одним из действий, которые агентство планирует, и полученный опыт в подобных действиях, будет использован в запланированных операциях в течение следующего года.

Как планировалось раньше в Совете Европы, операция Jason 1 в рамках действий агентства Frontex должна была охватить для морского и воздушного патрулирования большую территорию, чем сейчас может патрулировать морская пограничная миссия Nautilus, потому что операция Jason 1 разрабатывалась при условии, что Ливия примет участие в этой операции.

Как известно, власти Ливии и Европейская Комиссия уже несколько месяцев ведут дипломатические переговоры по разрешению морских патрулей ЕС в территориальных водах Ливии, однако, власти Ливии до сих пор не дали положительного ответа в Комиссию ЕС, и на прошлой неделе Комиссия ЕС решила, так или иначе, начать морское патрулирование на южных границах.

Действия ЕС и Ливии по операции Jason 1 так и находятся на переговорной стадии, поскольку Комиссия ЕС все еще надеется, что Ливия будет сотрудничать с ними.

Пока же Ливия отказывается сотрудничать с ЕС, заявляя, что морские патрули ничего не смогут решить с проблемой нелегальной иммиграции в этом регионе. Ливия даже запретила морским патрулям ЕС входить в ливийские территориальные воды. Ливия требует от ЕС, чтобы сначала ЕС помогла Ливии управлять притоком нелегальных иммигрантов, которые попадают на территорию Ливии еще на южной границе пустыни, протяженностью 2000 километров, только потом Ливия сможет предложить любое сотрудничество ЕС на морских патрулях.

На прошлой неделе, заместитель председателя Еврокомиссии, отвечающий за вопросы юстиции и внутренних дел Франко Фраттини (Franco Frattini), вынес предложение об ассигновании в сумме 3 миллиона евро на оборудование для Ливии. Это предложение теперь должно быть одобрено всеми государствами - членами ЕС.

В Европейском Парламенте 27 сентября 2006 года обсуждался вопрос борьбы с нелегальной иммиграцией и поиск мер по борьбе с незаконным проникновением на территорию Европейского Союза большого потока нелегальных иммигрантов. Заместитель председателя Еврокомиссии Франко Фраттини (Franco Frattini) в своем выступлении еще раз повторил потребность в организации единого центра, который будет координировать работу пограничных морских патрулей во всем регионе Средиземного моря.

При обсуждении вопроса борьбы с нелегальной иммиграцией, представитель в Европейском Парламенте (MEP) депутат Stefano Zappala предложил в самое ближайшее время созвать на Мальте специальный саммит по вопросам нелегальной иммиграции.

В ходе живой дискуссии, которая продолжалась свыше двух часов, Франко Фраттини, еврокомиссару по юстиции (European Justice Commissioner), пришлось ответить на критику депутатов по многим вопросам, связанных с решением проблем нелегальной иммиграции.

Также, во время дебатов на этом заседании мальтийские депутаты (представители в Парламенте ЕС от обеих сторон политических партий) обвинили Европейскую Комиссию в невыполнении данных обещаний по отношению к Мальте.

И в то же время, мальтийские депутаты Louis Grech, Simon Busuttil и David Casa покритиковали ЕС в том, что Европейский Союз недостаточно действует в отношении реадмиссии (обратного возвращения) нелегальных иммигрантов на родину.

Фраттини на замечание мальтийского депутата Simon Busuttil ответил, что в настоящее время дипломатические переговоры между Ливией и Европейским Союзом продолжаются. В сентябре чиновники властей Ливии посетили Европейскую комиссию, где совместно с представителями Комиссии ЕС обсуждали вопросы по организации совместных патрулей ЕС с Ливией в пустынях Ливии и Северной Африки и участии некоторых стран Северной Африки в морских патрулях ЕС в Средиземноморском регионе.